Американский писатель Дейл Карнеги известен не только, как автор книг. Он был выдающимся публицистом, преподавателем, педагогом-психологом. Его главная заслуга состоит в том, что он перевел научные психологические разработки своего времени в практическую область. В результате возникла, сформировалась и развивается теория и концепция бесконфликтного общения, которая по сей день называется его именем.
Родился Карнеги в американской глубинке, на ферме Меривилль, штат Миссури, 24 ноября 1888 , в семье бедного фермера. Несмотря на бедность семьи, Дейл получил весьма приличное образование, благодаря своей настойчивости, трудолюбию и целеустремленности.
Школьные учителя отмечали его особенную коммуникабельность и активность. Заинтересовавшись ораторским искусством, Дейл активно участвовал в школьных диспутах и дискуссиях. После школы Карнеги работал рассыльным, потом актером, потом решил продолжить образование и поступил в педагогический колледж в Уорренсберге.
Это были нелегкие годы для Дейла. Семья не могла оплачивать пансион колледжа, и он ежедневно проделывал шестимильный путь в колледж и обратно, верхом на лошади. Одновременно с учебой, юноша вынужден был выполнять необходимые работы на ферме.
У Дейла был лишь один приличный костюм на все случаи жизни и очень мало свободного времени, что делало для него недоступными многие радости студенческого досуга. В студенческую футбольную команду его не взяли из-за небольшого роста и веса.
Мать Карнеги, понимая, что от столь сложной жизни у сына может развиться комплекс неполноценности, посоветовала ему вступить в дискуссионный кружок колледжа – ведь публичные выступления нравились ему еще в школе. Дейл сделал это, учась на предпоследнем курсе, осенью 1906 года. Это событие, на первый взгляд, незначительное, оказалось поворотным пунктом его судьбы.
Юноша обрел веру в себя и чрезвычайно преуспел в ораторском искусстве и связанных с ним дисциплинах. За последующий год Дейл собрал все высшие награды в конкурсах публичных выступлений. Его вера в свои силы возрастала день ото дня.
После колледжа Карнеги преподает, читает лекции во многих городах, пишет эссе на различные темы. С 1911 года он самостоятельно начинает преподавать ораторское искусство и вскоре организует собственную школу. Постепенно его идеи и наработки складываются в систему, новаторскую и уникальную.
Карнеги оформил авторские права на эту систему, издав в 1926 голу несколько буклетов: «Public Speaking: A Practical Course for Business Men» и «Public Speaking and Influencing Men in Business». Буклеты пользовались огромной популярностью у его слушателей. Позже, в 1934 году Карнеги издает еще одну книгу, написанную совместно с Л.Томасом -"Little Known Facts About Well Known People".
Дейл Карнеги и его система развиваются, крепнут и завоевывают все большую популярность. 22 октября 1912 года Карнеги начинает читать свой курс в Нью-Йорке, в центре Христианской ассоциации молодых людей (ХАМЛ). Курс оказался настолько успешным, что через несколько месяцев дирекция ХАМЛ повышает ставку лектору в 15 (пятнадцать!) раз – вместо обычных двух долларов за вечер, Карнеги получает тридцать долларов. Сначала центры ХАМЛ в соседних городах, а потом и другие профессиональные клубы, наперебой приглашают его прочесть курсы лекций у них.
В 1933 году Леон Шимкин, главный управляющий издательства «Саймон энд Шустер», прослушал курс лекций Карнеги в Ларчмонде, неподалеку от Нью-Йорка. Опытный издатель сразу понял, что принципы межличностных отношений, о которых много говорил Карнеги в своих лекциях, могут составить книгу, обреченную стать бестселлером. Он предложил Дейлу Карнеги систематизировать и издать наработанные материалы.
Самая главная и знаменитая книга Карнеги «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей» (How to Win Friends and Influence People) вышла 12 ноября 1936 года. Она не сообщала читателю ничего принципиально нового, но доступно, образно и оптимистично обучала его, как следует себя вести, чтобы завоевать симпатию окружающих. Карнеги доказывал читателям, что каждый может понравиться каждому, стоит только правильно повести диалог. «Верь, что ты добьешься успеха – и ты его добьешься» — вот главный лозунг книги.
И, разумеется, как и предполагал Л. Шимкин, книга стала бестселлером. Менее, чем за год был продан первый миллион экземпляров. Но главное – интерес к этому изданию не угасал многие годы. Пять миллионов экземпляров было продано только в США, еще при жизни Карнеги. «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей» в течение десяти лет входила в список бестселлеров газеты «Нью-Йорк таймс» — по сей день ни одной книге, ни одному автору не удалось побить этот рекорд. Количество переводов и зарубежных изданий книги Карнеги не поддается исчислению.
В 1948 году вышла еще одна книга Дейла Карнеги «Как перестать беспокоиться и начать жить» («How to Stop Worrying and Start Living»). Она обучала преодолевать стрессы и активировать в себе здравый смысл. Третья книга трилогии — «Как выработать уверенность в себе и влиять на людей, выступая публично» («Public Speaking for Brinzza Success») была опубликована в 1956 году, уже после смерти автора.
Доступность и «жизненность» теории Карнеги помогла многим его читателям и слушателям улучшить свою жизнь. Многие годы он вел колонку в одной из нью-йоркских газет, где давал конкретные советы конкретным людям по поводу конкретных жизненных ситуаций.
Школа ораторского искусства Карнеги со временем превратилась в «Институт эффективного ораторского искусства и человеческих отношений» (Dale Carnegie Institute for Effective Speaking and Human Relations). Институт имел филиалы в сотнях американских городов, а также в других странах. Карнеги руководил им до самой смерти, а потом руководство взяла на себя его вдова Дороти.
Российский читатель впервые получил возможность читать книги Дейла Карнеги на русском языке в 1991 году, когда «Лениздат» выпустил трилогию: «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей», «Как вырабатывать уверенность в себе и влиять на людей, выступая публично», «Как перестать беспокоиться и начать жить». С тех пор было множество переизданий.
Карнеги был оптимистом и жил по принципу «нет плохих людей, а есть неблагоприятные обстоятельства». Он учил нас бороться с этими обстоятельствами, и не позволять им портить нашу жизнь и жизнь окружающих нас людей.
Умер Дейл Карнеги 1 ноября 1955 года. Прошло более полувека после его смерти, но его книги, идеи, которые он подарил миру, по-прежнему актуальны и действенны.
